Археологи обнаружили в Мексике гробницу сапотеков — народа, который когда-то господствовал на территории всей Мезоамерики, но исчез после прихода испанцев, унеся с собой несметные сокровища. Новая находка в мексиканском регионе Оахака может пролить свежий свет на давние тайны этой загадочной цивилизации.
Сапотекская культура зародилась в Оахаке, и археологические раскопки здесь ведутся уже очень давно, однако находка такого масштаба случилась впервые за последние десятилетия. Президент Мексики Клаудиа Пардо назвала открытие самым значимым за последнее десятилетие благодаря уникальной сохранности артефактов и богатству исторических данных.
В густых зарослях центральных долин Оахаки специалисты обнаружили огромную гробницу возрастом около полутора тысяч лет. Ее вход украшала массивная каменная перемычка с гравированными плитами, где были нанесены имена богов и правителей. Внутри сохранились яркие фрески, изображающие процессии с мешками копала – смолы, игравшей важную роль в погребальных обрядах индейцев.
Кроме богатой погребальной утвари – фигурок, ониксовых топориков и других предметов – особое внимание ученых привлекла гравировка совы, раскинувшей крылья над фигурками людей. У сапотеков этот символ ассоциировался со смертью, что может быть связано с древними легендами о спрятанном золоте, которое охраняет «птица смерти».
Сапотеки при испанском завоевании сначала пытались противостоять пришельцам, но позже заключили с ними временный союз против ацтеков. Однако вскоре и они попали под власть испанцев. По свидетельствам хронистов, их богатства могли даже превосходить золотые запасы инков и ацтеков, но найти их удалось не сразу: сапотеки скрылись, растворившись в лесах, а информацию о спрятанных сокровищах превратили в сказания.
На след клада ученые вышли лишь через столетия. В 1932 году археолог Альфонсо Касо нашел впечатляющую сапотекскую усыпальницу с многочисленными золотыми изделиями, масками, ожерельями и даже декоративными черепами. В ней также присутствовал символ совы, что подтвердило древнюю легенду о месте хранения сокровищ.
За последние двадцать лет археологи обнаружили еще около десятка подобных «золотых гробниц». Одну из крупнейших нашли в 2023 году возле древних руин города Митла, известного как Страна мертвых, где хоронили лишь жрецов и правителей. Пространство подземных залов и усыпальниц, украшенных золотыми предметами, изучено не до конца.
Гробница в Оахаке также исследована лишь частично. Впереди у ученых работа с георадарами для изучения скрытых ниш, к которым пока нет доступа. Археологи рассчитывают, что именно там могут находиться главные сокровищницы, охраняемые загадочной птицей смерти из легенд сапотеков.
